हर साल 11 अप्रैल को पूरी दुनिया में राष्ट्रीय पालतू दिवस (National Pet Day) मनाया जाता है। यह दिन सिर्फ हमारे प्यारे पालतू जानवरों के साथ बिताए पलों को याद करने का नहीं, बल्कि उनके महत्व को समझने और पशु कल्याण (Animal Welfare) के प्रति जागरूकता फैलाने का अवसर भी है।

पालतू जानवर हमारे जीवन में न सिर्फ खुशियाँ लाते हैं, बल्कि वे बिना शर्त प्यार, साथ और अपनापन भी देते हैं। चाहे वो एक कुत्ता हो, बिल्ली, खरगोश या कोई पक्षी, उनका हमारे जीवन में एक अहम स्थान होता है। National Pet Day 2025 का उद्देश्य इन्हीं भावनाओं को सम्मान देना और उन्हें बेहतर जीवन देने की दिशा में जागरूकता फैलाना है।

सबसे पुराना पालतू जानवर

आप सोच रहे होंगे कि दुनिया का सबसे पहले पालतू जानवरों में गाय, भैंस, घोड़े या फिर हाथी होंगे. दरअसल, गाय और भैंस का पालन दूध व खेती के काम के लिए किया जाता है. वहीं घोड़े और हाथियों का पालन पुराने समय में युद्धों में किया जाता था. हालांकि, आपको यह बात जानकर हैरानी होगी कि दुनिया का सबसे पुराना पालतू जानवर कुत्ता ही था. दरअसल, गाय और भैंस जैसे जानवरों को पालने का इतिहास महज 11 हजार साल ही पुराना है, जबकि जानवरों के पालतूकरण के प्रमाण 15000 साल से पुराने हैं.

राष्ट्रीय पालतू दिवस का इतिहास  

राष्ट्रीय पालतू दिवस की शुरुआत साल 2006 में कोलीन पैगे (Colleen Paige) नामक एक पशु कल्याण अधिवक्ता (Pet Welfare Advocate) ने की थी। कोलीन ने ही National Dog Day और National Cat Day जैसे अन्य पशु समर्पित दिवसों की नींव भी रखी थी। उनका उद्देश्य था— उन लाखों बेसहारा जानवरों की तरफ दुनिया का ध्यान खींचना, जो हर दिन शेल्टर्स (आश्रयों) में एक परिवार की आस में जीवन बिता रहे हैं। शुरुआत में यह दिन केवल अमेरिका में मनाया जाता था, लेकिन आज यह एक वैश्विक आंदोलन का रूप ले चुका है और कई देशों में इसे बड़े पैमाने पर मनाया जाता है।

इस दिन का उद्देश्य क्या है?

• पालतू जानवरों द्वारा दिए जाने वाले प्रेम और साथ का सम्मान करना
• पशु आश्रयों में रह रहे जानवरों की हालत के प्रति जागरूकता बढ़ाना
• लोगों को जानवरों को अपनाने (Adoption) के लिए प्रेरित करना
• पशु क्रूरता (Animal Cruelty) के खिलाफ आवाज़ उठाना