IPL 2026: पूर्व भारतीय क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 से पहले ऑरेंज कैप और पर्पल कैप के संभावित विजेताओं का अनुमान लगाया है और इसके लिए उन्होंने पूरी तरह से भारतीय खिलाड़ियों की टीम चुनी है।

आईपीएल 2026 सीज़न की शुरुआत शनिवार से बेंगलुरु में मौजूदा चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) और बल्लेबाजी में मजबूत सनराइजर्स हैदराबाद (एसआरएच) के बीच एक धमाकेदार मुकाबले से होगी। अपने यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए आकाश ने युवा सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल और शुभमन गिल, जो पहले ही एक-एक ऑरेंज कैप जीत चुके हैं, को इस सीज़न में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ियों के रूप में चुना है। उन्होंने दिग्गज बल्लेबाज विराट कोहली का भी नाम लिया है, जो दो बार यह प्रतिष्ठित कैप जीत चुके हैं। उनका मानना ​​है कि अगर दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करती है, तो उनके सलामी बल्लेबाज केएल राहुल भी इस दौड़ में शामिल हो सकते हैं।

चोपड़ा ने कहा, "सच कहूँ तो, ऑरेंज कैप आमतौर पर सलामी बल्लेबाज के सिर पर होती है। मुझे लगता है कि यशस्वी जायसवाल के लिए यह एक शानदार सीजन साबित हो सकता है, वह शानदार सीजन जिसका आप इंतजार कर रहे हैं। इसलिए मेरा झुकाव उन्हीं की तरफ है। दूसरे नंबर पर शुभमन गिल हो सकते हैं क्योंकि शायद उन्हें सबसे ज्यादा भूख है।" 

उन्होंने आगे कहा, "तीसरे नंबर पर, ज़ाहिर है, विराट कोहली हैं, क्योंकि आजकल वह लंबे समय तक क्रिकेट नहीं खेलते हैं। इसलिए विराट कोहली ऑरेंज कैप विजेता बन सकते हैं। इन तीनों में से किसी एक के लिए मैं सोच रहा हूँ और उम्मीद कर रहा हूँ। अगर दिल्ली आगे बढ़ती है, तो यह कैप केएल राहुल के सिर पर भी हो सकती है।" 

उन्होंने जायसवाल के बारे में भी बताया, जिन्होंने आखिरी बार 2024 में भारत के लिए टी20 मैच खेला था, कि उन्हें भारतीय टी20 और वनडे टीम में जगह बनाने के लिए क्या करना होगा, जबकि अभिषेक शर्मा, ईशान किशन और संजू सैमसन ने टी20 विश्व कप जीत के बाद अपनी जगह पक्की कर ली है।

उन्होंने कहा, “600-650 रन बनाइए। अगर आप इतने रन बना लेते हैं, तो लोग आपकी ओर ध्यान देंगे, और ईमानदारी से कहूं तो पिछले तीन सीजन यशस्वी जायसवाल के लिए स्ट्राइक रेट और रनों के लिहाज से शानदार रहे हैं।” 23 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में उन्होंने भारत के लिए 36.15 के औसत और 164.31 के स्ट्राइक रेट से 723 रन बनाए हैं, जिनमें एक शतक और पांच अर्धशतक शामिल हैं। चार वनडे मैचों में उन्होंने एक शतक सहित 171 रन बनाए हैं।

उन्होंने आगे कहा, “उन्होंने अभी तक ऑरेंज कैप नहीं जीती है, लेकिन वह लगातार रन बना रहे हैं। इसलिए मुझे उम्मीद है कि यशस्वी जायसवाल का यह सीजन शानदार रहेगा और वह शीर्ष रन बनाने वालों में शामिल होंगे। अगर ऐसा होता है, तो भारतीय टीम में जगह बनाना ज्यादा दूर नहीं होगा।” 

पिछले तीन सीज़न में, जायसवाल ने राजस्थान रॉयल्स के लिए 43 पारियों में 40.47 के औसत और 160 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 1,619 रन बनाए हैं, जिनमें दो शतक और 12 अर्धशतक शामिल हैं। 2023 में उनका प्रदर्शन शानदार रहा, जब उन्होंने 14 पारियों में 48.07 के औसत और 163 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 625 रन बनाकर पांचवें सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में अपना नाम दर्ज कराया। उनके नाम एक शतक और पांच अर्धशतक हैं।

पर्पल कैप के लिए, उन्होंने कहा कि मुंबई इंडियंस (एमआई) के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के वरुण चक्रवर्ती प्रबल दावेदार हैं। उन्होंने कहा, “पर्पल कैप की बात करें तो मेरे दिमाग में दो नाम आते हैं। एक जसप्रीत बुमराह और दूसरे वरुण चक्रवर्ती। शायद इस बार मैं जसप्रीत बुमराह को ही चुनूंगा। अगर वो फिट रहते हैं, उपलब्ध रहते हैं और पूरा सीजन खेलते हैं, तो वो आईपीएल के इस सीजन में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बन सकते हैं।”

सीजन से पहले बेंगलुरु के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में बुमराह के हालिया दौरे के बारे में बात करते हुए आकाश ने कहा, “मुझे ठीक से पता नहीं है। मुझे लगता है कि वो आएंगे। शायद वो एहतियात के तौर पर गए हों क्योंकि चोट की कोई रिपोर्ट नहीं आई है। मुझे लगता है कि वो जरूर आएंगे। मैं तो ये भी कह रहा हूं कि पर्पल कैप उनके सिर पर हो सकती है, लेकिन अगर वो नहीं आते हैं, तो सारी उम्मीदें टूट जाएंगी।”

बुमराह पिछले सीजन में छठे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज थे और ट्रेंट बोल्ट (16 मैचों में 22 विकेट) के बाद एमआई के दूसरे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थे। उन्होंने 12 मैचों में 17.55 की औसत और 6.67 की इकॉनमी रेट से 18 विकेट लिए थे, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 4/22 था। वहीं, वरुण पिछले सीजन में सातवें सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज थे, जिन्होंने 22.52 की औसत और 7.66 की इकॉनमी रेट से 17 विकेट लिए थे, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 3/22 था।