मौजूदा चैंपियन इंग्लैंड को हराकर अफगानिस्तान ने विश्व कप में सभी टीमों के लिए खतरे की घंटी बजा दी है और बुधवार को यहां होने वाले मैच में न्यूजीलैंड उसे हलके में लेने की गलती कतई नहीं करेगा। न्यूजीलैंड टीम टूर्नामेंट में अजेय अभियान जारी रखना चाहेगी। वहीं, दिल्ली में पिछले मैच में इंग्लैंड को 69 रन से हराने वाली अफगानिस्तान एक और उलटफेर करने के इरादे से उतरेगा। न्यूजीलैंड अभी तक तीनों मैच जीतकर रनरेट के आधार पर भारत से पीछे दूसरे स्थान पर है।

तेज गेंदबाज टिम साउथी अंगूठे की चोट से उबर चुके हैं और देखना यह है कि इस मैच में वह उतर पाते हैं या नहीं। न्यूजीलैंड के पास शीर्ष क्रम में विल यंग, डेवोन कान्वे और डेरिल मिशेल जैसे बल्लेबाज हैं, जबकि आलराउंडर रचिन रवींद्र ने भी प्रभावी प्रदर्शन किया है। अब उनका सामना राशिद खान और मोहम्मद नबी की फिरकी से होगा जिन्होंने इंग्लैंड को खासा परेशान किया।

चेपाक की टर्निंग विकेट पर ये कीवी बल्लेबाजों के लिए खतरा साबित हो सकते हैं। अफगानिस्तान के लिए सलामी बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज दो मैचों में अर्धशतक जमा चुके हैं, जबकि कप्तान शाहिदी, अजमतुल्लाह उमरजई और इकराम अलीखिल ने भी उपयोगी पारियां खेली हैं। अब उनका सामना ट्रेंट बोल्ट और मैट हेनरी की रफ्तार और रविंद्र तथा मिशेल सैंटनेर की फिरकी से होगी।