IPL Trade: कप्तान अक्षर पटेल अपने दोस्त और अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत की अगले IPL सीज़न के लिए दिल्ली कैपिटल्स फ़्रैंचाइज़ी में वापसी की घोषणा से बहुत खुश हैं। हाल के IPL इतिहास के सबसे बड़े प्लेयर ट्रेड में से एक में, ऋषभ पंत को DC में ट्रेड किया गया है, जबकि कैपिटल्स के स्पिनर कुलदीप यादव लखनऊ जाएंगे।
कैपिटल्स में 15 करोड़ रुपये की संशोधित फ़ीस पर ट्रेड होने के बाद पंत की IPL सैलरी में काफ़ी कमी आएगी। दूसरी ओर, लखनऊ स्थित फ़्रैंचाइज़ी में शामिल होने के बाद कुलदीप अपनी मौजूदा 13.50 करोड़ रुपये की फ़ीस पर ही बने रहेंगे।
दिल्ली कैपिटल्स ने इंस्टाग्राम पर एक पोस्ट शेयर किया जिसमें पटेल ने पंत का टीम में स्वागत किया। पटेल ने वीडियो में कहा, "जब वह पहले यहाँ थे, तो वह मेरे कप्तान थे और मुझे लीड कर रहे थे। उस समय, हमारे बीच ऐसा कुछ नहीं था कि 'मैं कप्तान हूँ, मैं तुम्हें यह या वह बताऊँगा'। हम आपसी समझ से काम करते थे। उन्हें पता है कि वह एक सीनियर खिलाड़ी हैं, और मुझे पता है कि मैं एक सीनियर खिलाड़ी हूँ। हमारी आपसी समझ थी कि किसी खास स्थिति में वह क्या सबसे अच्छा कर सकते हैं और क्या नहीं।"
उन्होंने आगे कहा, "एक दोस्त और एक कप्तान के तौर पर, मैं उनसे यही कहूँगा कि उन्हें पता है कि उन पर मेरी या फ़्रैंचाइज़ी की तरफ़ से कोई अतिरिक्त दबाव नहीं है। यह उनका अपना घर है; वह यहाँ कई सालों से खेले हैं। दिल्ली उनका घर है, इसलिए मुझे उनसे ज़्यादा कुछ कहने की ज़रूरत नहीं है। मैं बस इतना जानता हूँ कि कप्तान के तौर पर उन्हें मेरी तरफ़ से पूरी आज़ादी मिलेगी।"
अपनी बात खत्म करते हुए पटेल ने कहा, "बस मज़ा करो। अपने अंदाज़ का मज़ा लो। फ़ॉर्म अस्थायी है, क्लास स्थायी है। तुम उस कैटेगरी के खिलाड़ी हो। तुम्हें हमारी तरफ़ से पूरी आज़ादी है। बस अपना खेल खेलो और मज़ा करो। उनके लिए यही मैसेज होगा।"
पंत ने 2016 में दिल्ली कैपिटल्स (तब दिल्ली डेयरडेविल्स) के साथ अपना IPL करियर शुरू किया था। नीलामी में 27 करोड़ रुपये की रिकॉर्ड बोली के बाद 2025 में LSG में जाने से पहले उन्होंने आठ IPL सीज़न में DC का प्रतिनिधित्व किया था। फ्रैंचाइज़ी के साथ पिछले दो सीज़न में वह अपनी कीमत को सही साबित करने के लिए संघर्ष करते दिखे; उन्होंने 28 पारियों में सिर्फ़ तीन बार 50 से ज़्यादा रन बनाए, जिनमें एक शतक और दो अर्धशतक शामिल थे। IPL 2025 में, उन्होंने 24.45 की औसत और 133.16 के स्ट्राइक रेट से 269 रन बनाए।