New Delhi: प्रतिष्ठित डल झील में 21 से 23 अगस्त तक होने वाले पहले खेलो इंडिया ‘वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल (केआईडब्ल्यूएसएफ)’ के शुभंकर का गुरुवार को अनावरण किया गया। इस प्रतियोगिता में देश भर से 400 से अधिक खिलाड़ी हिस्सा लेंगे। खेलो इंडिया कैलेंडर के तहत आयोजित होने वाले इस महोत्सव का शुभंकर हिमालयन किंगफिशर होगा। इससे पूर्व इस साल मई में दीव में पहले खेलो इंडिया बीच गेम्स आयोजित किए गए थे।

भारतीय खेल प्राधिकरण (साइ) की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, ‘‘हिमालयन किंगफिशर... खेलों में रोमांच, प्रकृति और प्रतिस्पर्धा की भावना का प्रतीक है। अपने गहरे नारंगी और नीले रंग के साथ यह ऊर्जा, शांति और कश्मीर की सुंदरता का प्रतिनिधित्व करता है।’’

इस महोत्सव का आयोजन जम्मू एवं कश्मीर खेल परिषद द्वारा केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्रालय तथा भारतीय खेल प्राधिकरण के सहयोग से किया जाएगा। जम्मू-कश्मीर की मेजबानी में यह दूसरी खेलो इंडिया प्रतियोगिता होगी।

इससे पहले मार्च में गुलमर्ग ने खेलो इंडिया शीतकालीन खेलों की बर्फ में होने वाली स्पर्धाओं की मेजबानी की थी। केआईडब्ल्यूएसएफ में पदक स्पर्धाओं के रूप में नौकायन, कैनोइंग और कयाकिंग शामिल होंगे। प्रदर्शनी स्पर्धाओं में वाटर स्कीइंग, शिकारा रेस और ड्रैगन बोट रेस शामिल होंगी।

श्रीनगर में 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के 400 से अधिक खिलाड़ियों के आने की उम्मीद है। जम्मू-कश्मीर के युवा सेवा एवं खेल मंत्री सतीश शर्मा और जदीबल विधानसभा के विधायक तनवीर सादिक ने शुभंकर और लोगो जारी किया। खेलों की आधिकारिक किट का भी अनावरण किया गया।

सादिक ने कहा, ‘‘गुलमर्ग पहले ही देश की शीतकालीन खेलों की राजधानी बन चुका है और अब डल झील देश का जल क्रीड़ा केंद्र बन जाएगी।’’