अमेरिका ने वेनेजुएला में शनिवार को रात भर चले भीषण हमले को अंजाम दिया। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने घोषणा की कि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी को गिरफ्तार कर लिया गया है और उन्हें देश से बाहर ले जाया गया है। कराकस में विस्फोटों की खबरें आईं, जबकि वेनेजुएला के अधिकारियों ने अमेरिका पर नागरिक और सैन्य ठिकानों पर हमले का आरोप लगाया और जनता से विरोध प्रदर्शन करने का आह्वान किया।

अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि मादुरो की गिरफ्तारी से उनका शासन खत्म हो गया है और उन्हें अमेरिका के लंबे समय से लंबित आरोपों का सामना करना पड़ेगा, जिसमें 2020 का वह आरोप भी शामिल है जिसमें उन पर मादक पदार्थों से जुड़े आतंकवाद नेटवर्क का नेतृत्व करने का आरोप लगाया गया है। विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने सांसदों को बताया कि अमेरिका द्वारा आगे किसी भी सैन्य कार्रवाई की उम्मीद नहीं है।

क्षेत्रीय और वैश्विक प्रतिक्रियाएं तुरंत आईं। कोलंबिया ने संभावित शरणार्थी संकट से निपटने की तैयारी शुरू कर दी, जबकि रूस ने इस अभियान की सशस्त्र आक्रामकता बताते हुए निंदा की और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की आपातकालीन बैठक बुलाने का आह्वान किया। अमेरिकी विदेश विभाग ने वेनेजुएला में मौजूद अमेरिकियों को संकट के मद्देनजर अपने घरों में ही सुरक्षित रहने की चेतावनी दी।