America: राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की ओर से सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के सम्मान में आयोजित एक भव्य रात्रिभोज के दौरान फुटबॉल सुपरस्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो व्हाइट हाउस में नजर आए। फुटबॉल स्टार ईस्ट रूम के सामने बैठे थे, जहां से कुछ ही दूरी पर राष्ट्रपति और क्राउन प्रिंस ने मंगलवार को दोनों देशों के अधिकारियों के साथ-साथ एप्पल के सीईओ टिम कुक और टेस्ला के संस्थापक एलन मस्क जैसे प्रमुख व्यापारिक नेताओं को संबोधित किया था।
ट्रंप ने अपने भाषण के दौरान रोनाल्डो को पहचानने की कोशिश की, और कहा कि उन्होंने रोनाल्डो से अपने किशोर बेटे का परिचय कराया था। रोनाल्डो 2022 के अंत में सऊदी क्लब अल-नस्र में शामिल होने के बाद से सऊदी फुटबॉल लीग का चेहरा रहे हैं। सुना जाता है कि वे 20 करोड़ डॉलर प्रति वर्ष के अनुबंध पर हैं। 40 वर्षीय पुर्तगाली स्टार ने जून में अल-नस्र के साथ दो साल के विस्तार पर हस्ताक्षर किए थे, जिसका अधिकांश स्वामित्व सऊदी सॉवरेन वेल्थ फंड के पास है, जिसके अध्यक्ष क्राउन प्रिंस हैं।
ट्रंप ने एथलीट को उपस्थित होने के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि उनका सबसे छोटा बेटा बैरन रोनाल्डो का बहुत बड़ा प्रशंसक है और 19 वर्षीय बैरन इस बात से बहुत प्रभावित है कि उसे फुटबॉल खिलाड़ी से मिलने का मौका मिला। ट्रंप ने कहा कि "बैरन उनसे मिले और मुझे लगता है कि अब वह अपने पिता का थोड़ा और सम्मान करते हैं, सिर्फ़ इसलिए कि मैंने आपको उनसे मिलवाया,"
प्रिंस मोहम्मद, इस्तांबुल स्थित एक वाणिज्य दूतावास में सऊदी एजेंटों ने वाशिंगटन पोस्ट के पत्रकार जमाल खशोगी की हत्या कर दी थी।प्रिंस मोहम्मद 2018 में राजनयिक अलगाव की अवधि शुरू होने के बाद पहली बार व्हाइट हाउस आए थे। अमेरिकी खुफिया एजेंसियों ने निर्धारित किया है कि प्रिंस मोहम्मद ने संभवतः इस अभियान का निर्देशन किया था हालांकि उन्होंने हत्या में शामिल होने से इनकार किया है। रोनाल्डो के लिए यह एक दुर्लभ अमेरिकी यात्रा थी, जिन्होंने 2014 के बाद से देश में कोई मैच नहीं खेला है।
2017 में, जर्मन समाचार पत्रिका डेर स्पीगल ने बताया कि रोनाल्डो ने कई साल पहले एक महिला को चुप रहने के लिए 375,000 डॉलर दिए थे, जिसने उन पर 2009 में लास वेगास के एक होटल में बलात्कार का आरोप लगाया था। रोनाल्डो के वकीलों ने कहा कि यह यौन संबंध सहमति से था और कभी कोई आपराधिक मामला दर्ज नहीं किया गया।
विश्व कप कनेक्शन: सऊदी अरब 2034 विश्व कप की मेजबानी करेगा, क्योंकि फीफा और उसके अध्यक्ष गियानी इन्फेंटिनो ने दो साल पहले एक फास्ट-ट्रैक बोली प्रक्रिया को आकार दिया था, जिससे यह सुनिश्चित करने में मदद मिली कि कोई प्रतिद्वंद्वी बोली न हो।
रोनाल्डो ने उस बोली का प्रचार करते हुए पिछले दिसंबर में सऊदी अरब की जीत की पुष्टि होने पर कहा था, "जो मैं देख रहा हूं, उसके बाद मुझे पूरा यकीन है कि 2034 अब तक का सबसे अच्छा विश्व कप होगा।"
पुर्तगाल द्वारा रविवार को अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको की संयुक्त मेजबानी में आयोजित होने वाले इस टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने के बाद, रोनाल्डो अगले साल विश्व कप के रिकॉर्ड छठे संस्करण में खेलने के लिए तैयार हैं। हालांकि, पिछले हफ़्ते राष्ट्रीय टीम के लिए 23 सीज़न में पहली बार रेड कार्ड मिलने के बाद, अगले जून में पुर्तगाल के पहले मैच के लिए फीफा की ओर से उन पर प्रतिबंध लगाए जाने की संभावना है।
पुर्तगाल को पांच दिसंबर को टूर्नामेंट के ड्रॉ में अपने विश्व कप प्रतिद्वंद्वियों के बारे में पता चलेगा, जिसमें ट्रंप वाशिंगटन के कैनेडी सेंटर में शामिल होने वाले हैं। ट्रंप ने खुद को 2026 विश्व कप के साथ जोड़ लिया है। ओवल ऑफिस में उनके पास फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो की ओर से दी गई स्वर्ण ट्रॉफी की एक प्रति है।
