वनतारा, एक प्रसिद्ध हाथी और अन्य वन्य जीवों के बचाव केंद्र है, जिसे समाजसेवी अनंत अंबानी ने स्थापित किया। यह केंद्र अब 20 हाथियों का स्वागत करने की तैयारी कर रहा है, जिन्हें अरुणाचल प्रदेश के शोषणकारी लकड़ी उद्योग से मुक्त किया गया है। इनमें 10 नर, 8 मादा, 1 अधेड़ हाथी और 1 बच्चा भी शामिल हैं। यह बचाव कार्य त्रिपुरा उच्च न्यायालय द्वारा गठित उच्च-स्तरीय समिति की स्वीकृति से किया गया है, और भारत के सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के अनुसार हुआ है। हाथियों के मालिकों की पूरी सहमति से यह बचाव किया गया है, और इन्हें वनतारा में उनके प्राकृतिक आवास जैसा पर्यावरण मिलेगा, जहां वे बिना जंजीरों के रहेंगे और उन्हें कभी भी श्रम के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा।
इनमें लक्ष्मी, माया, रोंगमोटी और रामू जैसे हाथी शामिल हैं, जिन्हें विभिन्न प्रकार की शारीरिक और मानसिक यातनाओं का सामना करना पड़ा था। लक्ष्मी को गहरे घावों के कारण अपने पिछले पैरों पर वजन उठाने में कठिनाई होती है, जबकि माया और रोंगमोटी को लकड़ी के काम के दौरान गंभीर शारीरिक चोटें आईं। रामू और बाबूलाल जैसे हाथी भी गंभीर शारीरिक और मानसिक आघात से जूझ रहे थे।
वनतारा में इन हाथियों की दीर्घकालिक देखभाल की जाएगी और यहां उनके मालिकों और महावतों को वैज्ञानिक तरीके से हाथी देखभाल के लिए प्रशिक्षण मिलेगा। यह पहल न केवल हाथियों के लिए, बल्कि उनके देखभाल करने वाले परिवारों के लिए भी एक स्थिर आजीविका का स्रोत बनेगी। महावतों को पशु कल्याण के बारे में गहन प्रशिक्षण दिया जाएगा, ताकि वे इन हाथियों की देखभाल कर सकें और यह सुनिश्चित किया जा सके कि भविष्य में इनकी देखभाल मानवीय तरीके से हो।
इस परियोजना में राज्य और केंद्रीय वन विभाग से सभी आवश्यक अनुमति प्राप्त की गई है, जिसमें गुजरात वन विभाग से एनओसी और अरुणाचल प्रदेश वन विभाग से ट्रांसपोर्ट परमिट शामिल है। हाथियों को विशेष रूप से डिजाइन की गई एंबुलेंस में सुरक्षित तरीके से वंतर भेजा जाएगा। 200 से अधिक विशेषज्ञों की एक टीम, जिसमें हाथी के पशु चिकित्सक, देखभालकर्ता और एंबुलेंस ड्राइवर शामिल हैं, इन हाथियों के सुरक्षित परिवहन के लिए जिम्मेदार होगी।
वनतारा की पहल से न केवल हाथियों का कल्याण होगा, बल्कि स्थानीय समुदायों को वैकल्पिक आजीविका के अवसर भी मिलेंगे। यह कदम न केवल पशु कल्याण को बढ़ावा देगा, बल्कि वन्यजीव संरक्षण, समुदायों की भलाई और जंगलों के संरक्षण के बीच संतुलन स्थापित करने में मदद करेगा।
इस प्रकार, वनतारा का उद्देश्य शोषण से बचाए गए हाथियों को सम्मानजनक और सुखी जीवन प्रदान करना है, जिससे वे अपनी प्राकृतिक प्रवृत्तियों के अनुसार स्वतंत्र रूप से रह सकें। इस परियोजना ने वन्यजीव संरक्षण और मानव कल्याण के बीच एक नया उदाहरण प्रस्तुत किया है।