स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन की तर्जनी अंगुली में फ्रेक्चर हो गया है जिसके कारण वह एक महीने से अधिक समय तक क्रिकेट से दूर रहेंगे और आगामी रणजी ट्रॉफी क्वार्टर फाइनल में भी नहीं खेल पाएंगे। उन्हें मुंबई में इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच के दौरान अंगुली में तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की गेंद लगी थी। पता चला है कि सैमसन तिरुवनंतपुरम लौट गए हैं और राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में रिहैबिलिटेशन पूरा करने के बाद ही ट्रेनिंग शुरू करेंगे।

प्रतिस्पर्धी मुकाबलों में वापसी से पहले उन्हें एनसीए की मंजूरी की जरूरत होगी। मामले की जानकारी रखने वाले भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के एक सूत्र ने नाम जाहिर नहीं करने की शर्त पर बताया, ‘‘सैमसन की दाहिनी तर्जनी अंगुली में फ्रेक्चर हो गया है। उन्हें नेट पर अभ्यास शुरू करने में पांच से छह सप्ताह लगेंगे। इसलिए उनके आठ से 12 फरवरी तक पुणे में केरल (जम्मू-कश्मीर के खिलाफ) के लिए रणजी ट्रॉफी क्वार्टर फाइनल में खेलने की कोई संभावना नहीं है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘पूरी संभावना है कि उनकी वापसी आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स के लिए होगी।’’ सैमसन का इंग्लैंड के खिलाफ टी20 श्रृंखला में प्रदर्शन निराशाजनक रहा और वह एकदिवसीय टीम का हिस्सा नहीं हैं। आर्चर की तीसरी गेंद सैमसन की अंगुली पर लगी जो 150 किमी प्रति घंटे के करीब की रफ्तार से फेंकी गई थी। सैमसन ने इसके बाद एक छक्का और चौका लगाया लेकिन डग-आउट में वापस आने के बाद सूजन बढ़ गई। स्कैन में फ्रेक्चर का पता चला। बांग्लादेश और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सात मैच में तीन शतक की बदौलत टी20 श्रृंखला की टीम में जगह बनाने वाले सैमसन चैंपियंस ट्रॉफी के लिए चुने जाने से चूक गए क्योंकि उन्होंने विजय हजारे ट्रॉफी का एक भी मैच नहीं खेला था।

इंग्लैंड के खिलाफ श्रृंखला राजस्थान रॉयल्स के कप्तान के लिए निराशाजनक रही जो पांच मैच में केवल 51 रन बना पाए। आर्चर, मार्क वुड और साकिब महमूद की शॉर्ट गेंदों ने उन्हें लगातार परेशान किया और वे अधिकतर पावरप्ले के शुरुआती छह ओवरों में ही आउट हो गए। चैंपियंस ट्रॉफी के बाद भारत को जुलाई के अंत तक कोई भी सीमित ओवरों की श्रृंखला नहीं खेलनी है इसलिए 30 वर्षीय सैमसन को अपने अगले अवसर के लिए बांग्लादेश में अगस्त में होने वाली श्रृंखला तक इंतजार करना होगा।