स्टार खिलाड़ियों से भरी टीम में शांति से योगदान करने वाली खिलाड़ियों की अनदेखी आसान है। लेकिन जब भी वाशिंगटन सुंदर को मौका मिलता है, वे क्रिकेट जगत को याद दिलाते हैं कि असर हमेशा जोरदार नहीं होता, बल्कि हैरतअंगज रूप से असरदार होता है।

2021 में गाबा में अपने शानदार प्रदर्शन से लेकर निचले क्रम में अहम कैमियो और चयन में निरंतरता की कमी के बावजूद गेंद से सफलताओं तक, सुंदर ने हर दुर्लभ मौके का भरपूर फायदा उठाया है। फिर भी, वे राष्ट्रीय चयन की दौड़ से बाहर हैं, अपनी योग्यता के बजाय वे भारत की गहराई का शिकार हैं।

जहां अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के संन्यास ने चयनकर्ताओं के लिए उनके दावे को मजबूत किया है, वहीं वे मौजूदा एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में भी अपनी छाप छोड़ रहे हैं, जहां उन्होंने मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में अपने पहले शतक की बदौलत भारत को हार से बचाया।

पिछले पांच सालों में किसी और भारतीय क्रिकेटर ने इतने सीमित मौकों पर इतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है। चाहे टेस्ट हो, वनडे हो या टी20, सुंदर ने एक शांत दिमाग, एक परिपक्व खेल भावना और एक ऐसी भूख दिखाई है जो उन्हें कप्तान के लिए एक पसंदीदा खिलाड़ी बनाती है।

अक्सर "उपयोगिता खिलाड़ी" कहे जाने वाले वाशिंगटन सुंदर को शायद अब इस कहानी को बदलने का समय आ गया है: वाशिंगटन सुंदर केवल एक बैकअप खिलाड़ी नहीं, बल्कि संभावित मुख्य खिलाड़ी भी हैं।