IPL 2024: आस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ का मानना है कि आईपीएल के मौजूदा सत्र में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर के बाकी बल्लेबाजों की नाकामी के कारण विराट कोहली पर भारी दबाव है और उनके साथी खिलाड़ियों को बेहतर प्रदर्शन करके उनका साथ देना चाहिए । 

कोहली ने इस सत्र में आरसीबी के लिए चार मैचों में 67.66 की औसत से 203 रन बनाए हैं जबकि दूसरे स्थान पर दिनेश कार्तिक हैं जो बस 90 रन बना सके हैं। कोहली के अच्छे फॉर्म के बावजूद आरसीबी ने चार में से तीन मैच गंवाए हैं और अंकतालिका में सातवें नंबर पर है। ग्लेन मैक्सवेल, फाफ डु प्लेसी और कैमरन ग्रीन का बल्ला खामोश ही रहा है। 

स्टार स्पोटर्स की कमेंट्री टीम के सदस्य स्मिथ ने कहा,‘‘ दूसरे प्रमुख बल्लेबाजों को उसका साथ देना चाहिए। ऐसा करने पर वे टीम को जीत की राह पर ला सकते हैं। इस समय सारा दबाव विराट पर ही है।’’ उन्होंने कहा ,‘‘टॉप और मीडिल ऑर्डर के बल्लेबाजों को उसकी मदद करनी चाहिए। उसने शुरूआत बहुत अच्छी की है लेकिन उसे सहयोग की जरूरत है। वो अकेले ही हर मैच में रन नहीं बना सकते। ’’ 

स्मिथ ने धीमी स्ट्राइक रेट को लेकर कोहली की आलोचना को खारिज करते हुए कहा कि दुनिया का कोई खिलाड़ी हालात को कोहली से बेहतर नहीं समझ सकता। उन्होंने कहा,‘‘कोहली शानदार खिलाड़ी है। वो हालात को बखूबी समझकर उसके अनुरूप खेलते हैं और इस मामले में दुनिया में उसका कोई सानी नहीं है।’’ 

रोहित शर्मा की जगह मुंबई इंडियंस का कप्तान बनाए जाने के बाद दर्शकों का आक्रोश झेल रहे हार्दिक पंड्या के मामले में उन्होंने कहा कि दर्शकों को अतीत में जीना छोड़ना चाहिए। उन्होंने कहा,‘‘ये दुर्भाग्यपूर्ण है। दर्शकों को हार्दिक का साथ देना चाहिए लेकिन रोहित के फैन अपार हैं। वे नाराज हैं कि वो कप्तान क्यों नहीं है। लेकिन अब उसे भुलाकर हार्दिक का साथ देना होगा। वो गुजरात टाइटंस का सफल कप्तान रहा है और अब मुंबई में लौटा है। सीनियर खिलाड़ियों को उसकी मदद करनी चाहिए ।’’