भारत की पहली महिला पैरालंपिक पदक विजेता दीपा मलिक ने दोहरे ओलंपिक पदक विजेता एयर पिस्टल शूटर मनु भाकर की प्रशंसा की क्योंकि उनका मानना है कि टोक्यो ओलंपिक में उन्हें जो दिल का दर्द झेलना पड़ा, उसने उन्हें बेहतर और मजबूत बना दिया। 22 वर्षीय भाकर की विकास की कहानी ने टोक्यो 2020 में एक भयानक ओलंपिक पदार्पण की यादों को पूरी तरह से मिटा दिया, जहां उनकी पिस्तौल में खराबी आ गई थी और वह रोने लगी थीं।
दीपा ने एक साक्षात्कार में पीटीआई को बताया, "मैं मनु भाकर को दिल से बधाई देती हूं, वह एक बहुत ही प्रतिभाशाली लड़की है और मुझे खुशी है कि उसने टोक्यो में दिल टूटने के बाद कभी हार नहीं मानी। वह बेहतर और मजबूत बनकर उभरी है और भारत को मुस्कुराने और जश्न मनाने की सच्ची खुशी दी है।" सुब्रतो कप ट्रॉफी और जर्सी अनावरण समारोह के मौके पर।
दीपा, जो एशियाई पैरालंपिक समिति (एपीसी) द्वारा दक्षिण एशिया की प्रतिनिधि भी हैं, ने ग्रीष्मकालीन खेलों में भारत को पहला पदक दिलाने में भारतीय महिला एथलीटों की भूमिका की भी याद दिलाई।
उन्होंने कहा, "एक बार फिर एक भारतीय लड़की ने भारत के लिए ओलंपिक पदक तालिका खोली है, पिछली बार वह मीराबाई चानू थीं और इस बार मनु भाकर हैं।"
