ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के कप्तान पैट कमिंस ने माना है कि ऋषभ पंत का ऑस्ट्रेलिया में भारत के लगातार दो टेस्ट सीरीज जीतने के अभियान में ‘बड़ा असर’ देखने को मिला था। कमिंस का मानना है कि साल के आखिर में होने वाली पांच टेस्ट मैचों की बॉर्ड-गावस्कर ट्रॉफी में इस तेजतर्रार विकेटकीपर बल्लेबाज को ‘शांत’ रखने की जरूरत है।

ऑस्ट्रेलिया में 2018-19 और 2020-21 में भारत की ऐतिहासिक टेस्ट जीत में अहम रोल निभाने वाले 26 साल के ऋषभ पंत दिसंबर 2022 में एक बड़े कार हादसे में बुरी तरह घायल हो गए थे। पंत ने टेस्ट क्रिेकेट में शानदार वापसी करते हुए पिछले हफ्ते बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट की दूसरी पारी में शतक जड़ा।

कमिंस ने ‘स्टार स्पोर्ट्स’ से कहा कि ऋषभ पंत एक ऐसे खिलाड़ी हैं जिनका पिछली कुछ सीरीज में बड़ा असर रहा है और ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई टीम को मैदान पर उन्हें खामोश रखने की कोशिश करनी होगी। रिवर्स और एक हाथ से फ्लिक जैसे अपने गैरपारंपरिक शॉट के लिए पहचाने जाने वाले पंत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपनी पिछली दो टेस्ट सीरीज में अहम योगदान दिया है।

पंत ने इस दौरान 12 पारियों में 62.40 के बेहतरीन औसत से 624 रन बनाए जिसमें उनका बेस्ट स्कोर नाबाद 159 रन रहा।उन्होंने 2021 में गाबा में दूसरी पारी में नाबाद 89 रन की पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया की इस मैदान पर 32 साल में पहली हार तय की और भारत को 2-1 से सीरीज में जीत भी दिलाई।

ऑस्ट्रेलियाई कप्तान कमिंस ने पंत के आक्रामक रवैये की तुलना अपनी टीम के साथियों ट्रेविस हेड और मिचेल मार्श से की।
कमिंस ने कहा कि हर टीम में एक या दो ऐसे खिलाड़ी होते हैं जो मैच का रुख बदल सकते हैं। उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के पास ट्रेविस हेड और मिचेल मार्श जैसे खिलाड़ी हैं।

ऑस्ट्रेलिया 2014-15 के बाद से भारत के खिलाफ अपनी पहली टेस्ट सीरीज जीतने की कोशिश में होगा। पांच मैचों की सीरीज का आगाज 22 नवंबर को पर्थ टेस्ट के साथ होगा।